この本は、いまは亡き星野道夫さんが撮影した写真と、1985年〜1997年に発表したエッセイにより構成されています。わたしは星野さんの写真のほとんどを見ていますし、出版物のほとんども読んでいるので、内容のほとんどは、重複するのですが、この本の最後に「早春のフェアバンクスにて想う」という文章があり、それは夫を亡くされた奥様、星野直子さんが書かれています。

　この文章を読んでいたら、涙がこぼれてきました。結婚する前も、結婚してからも、ひとり息子の翔馬（しょうま）くんが生まれてからも、星野道夫さんの仕事柄、お二人が一緒に過ごす時間は短かったはずです。そして道夫さんの突然の死・・・「地球交響曲第3番」という自主上映の映画の中にも直子さんは登場するのですが、彼女は、まるでアラスカの大地のように強いのです。

　わたしは映画の上映中もずっと涙が止まらなかったのですが、直子さんは、いつも気丈に悲しみに耐えていました。いまのわたしの夢は直子さんに会うことです。星野さんの写真や文章に、どれだけ心を慰められ勇気づけられたか計り知れません。

ISBN:409411193X 文庫 星野 道夫 小学館 2004/05 ￥840

　唯一の正しい知恵は、人類から遥か遠く離れた大いなる孤独の中に住んでおり、人は苦しみを通じてのみそこに辿り着くことができる。

　この本の中で紹介されているカリブエスキモーのシャーマンの言葉である。厳しい自然と向き合って生きる人々の深く美しい哲学である。

ISBN:4418965289 単行本 星野 道夫 世界文化社 ￥2，718

　ある日、ナショナル・ジオグラフィック・マガジンのカメラマン、ジョージ・モーブリイからカリブーの季節移動の情報を求めて星野道夫に会いたいという電話が入った。

　ジョージ・モーブリイとは昨日、日記にも書いた古本屋で見つけたアラスカの写真集のあのカメラマンである。星野道夫の作品はすべてノンフェクションなのだが本当に「事実は小説よりも奇なり」とは、このことだと思った。

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しばらくカリブーの話をした後、ぼくは古い写真集をとりだし、これまでのいきさつを彼に話し始めていた。ジョージはじっとぼくを見つめながら耳を傾けてくれた。それが嬉しかった。
「そうか・・・私の写真が君の人生を変えてしまったんだね・・・」
「いや、そういうわけではないんですが・・・大きなきっかけとなりました」
「で、後悔しているかい？」

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何て数奇に満ちた人生なんだろう。星野道夫の人生は小説を読むより面白い。そして何より雄大なアラスカの大自然に向ける眼差しの深さに引き込まれる。いつか私もアラスカを旅してみたい。遥かな夢である。

ISBN:4167515024 文庫 星野 道夫 文芸春秋 ￥448

　どうしてこんなに心魅かれるのか、わからぬ人がいる。星野道夫もそんな一人である。そして、この文庫本の表紙の写真を見るたびに、どうしてもうこの世にいないのか、いまも不思議でならない。

　風のような物語は、彼が高校生の時に古本屋で一冊のアラスカの写真集を見つけ、その中に小さなエスキモーの村の空撮写真があったことから始まった。

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どうしてこんな荒涼とした場所に人間の生活があるのかと、写真の持つ背景に心を奪われていった。この村を訪ねてみたいと思った。写真のキャプションにShishmarefと書いてある。地図の中にその文字を見つけた。しかし訪ねようにも方法がわからない。手紙を書こうにも住所がわからない。辞書でmayorという単語を見つけた。“代表者”・・・きっと村長のような意味だ。これでいこう。

Mayor
Shishmaref
Alaska U.S.A

　それから半年がたち、何の返事もないまま、僕は手紙を出したことさえ忘れかけていた。ある日、家のポストに、外国郵便の封筒が落とされた。

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星野道夫は19歳の夏をシュシュマレフ村で過ごした。それから18年後に再びシュシュマレフを訪れた時にその時の手紙を見せられる。

　人の人生とは本当に不思議だ。わたしの平凡に過ぎてゆく時間の中で彼の存在は風のようだった。古本屋で見つけた写真集が彼の運命を変えた。ただの偶然と呼ぶには、あまりにスケールの大きな話だ。

　たったあれだけの住所できちんと村長の手に届き、返事が来てアラスカでエスキモーの村でひと夏を暮らしたのだ。やがて慶応大学を卒業後、写真家を目指し動物写真家の田中光常氏の助手を務めた後、アラスカ大学に留学。その後、写真家として活躍した。

　こんな人生もあるのだと知れば知るほど驚いた。これは偶然の繋がりなのだろうか？いや、偶然ではない。こうなるように運命の糸が張り巡らされていたように思える。そして今、彼の写真と言葉に出会っているのも偶然なのだろうか？

　偶然ではない。きっとこれも運命なのだ。彼の文章はわたしが失なった大切なものを取り戻してくれた。最後に星野道夫の言葉で今日の日記を結びたい。

「自然に対する興味の行きつく果ては、自分自身の生命、生きていることの不思議さに他ならないからだ。」

ISBN:4094111913 文庫 星野 道夫 小学館 ￥800

　「森へ」は南アラスカからカナダにかけて広がる原生林の世界を案内している科学絵本である。（小学高学年以降のお子さん対象。もちろん大人にもお薦めです。）

　写真家でもあり、エッセイストでもある星野道夫はアラスカ大学の野生動物管理部に4年間留学した。その後、アラスカを拠点として様々な動植物の写真を撮り続けた。

　この写真では（おそらく光の加減でこうなったのでしょう。）茶色がかった樹木のように思われるかも知れませんが、実際は樹の幹までも覆いつくす苔のために深い鮮やかな緑色をしている。

　この世界を宮崎駿の「もののけ姫」のアニメでも見た。美しい樹海の写真に星野道夫の森への畏怖と深い愛が注がれている。

ISBN:4834012271 単行本 星野 道夫 福音館書店 ￥1，300

　この絵本は作者の星野道夫が亡くなった翌年、1996年に第6回けんぶち絵本の里大賞びばからす賞を受賞した。

　絵本といっても内容は小さな子ども向けではない。小学中学年以降のお子さん向けの良書である。また写真がとても美しいので贈り物には最適の一冊かも知れない。

　写真家としての星野道夫は「ナショナル・ジオグラフィック」をはじめとする海外、国内の著名雑誌に写真を発表した。それだけで充分、有名なのだが、星野道夫の才能はエッセイストとしても開花した。

　星野道夫の作品を通して知れば知るほど若くして亡くなったことが惜しまれ、またオーロラのような美しさを秘めた珠玉のエッセイに心を奪われずにはおれない。

　写真集は思いの他、高価である。けれど絵本なら安く手に入り、星野道夫の心の声を聞くこともできる。

ISBN:4097270605 大型本 星野 道夫 小学館 ￥1，460